Tiroteos de ICE en Maine y Houston: Conozca sus derechos durante una parada migratoria

En el transcurso de una sola semana de este mes de julio, dos hombres murieron baleados por oficiales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) durante paradas de tránsito: uno en Biddeford, Maine, y otro en el norte de Houston, Texas. Según las autoridades y sus propias familias, ninguno de los dos era la persona que ICE buscaba. Ambos eran padres que se dirigían a su trabajo.

Noticias como estas dan miedo, y ese temor se está extendiendo mucho más allá de Maine y Texas. Aquí en el Lehigh Valley, hemos escuchado la misma pregunta de nuestros clientes y miembros de la comunidad durante toda la semana: ¿Qué debo hacer si esto nos pasa a mí o a un ser querido? Con esta publicación intentamos responder de forma clara y serena: primero, lo que realmente sabemos sobre estos dos casos, y después, los derechos y los pasos prácticos que más importan.

Qué ocurrió en Maine y en Houston

En Biddeford, Maine, oficiales de ICE mataron a tiros a Joan Sebastian Guerrero, un joven de 26 años originario de Colombia, durante una parada de tránsito la madrugada del 14 de julio. Según los reportes, Guerrero tenía autorización legal para trabajar en los Estados Unidos, tenía dos empleos —limpiaba una clínica veterinaria por las mañanas y repartía comida por las tardes— y era padre de una niña pequeña. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) dijo que un oficial disparó su arma después de que el vehículo "intentó huir." Un vocero del senador Angus King señaló que los oficiales buscaban a otra persona; Guerrero no era su objetivo. La senadora Susan Collins pidió al DHS que "cese todas las paradas de vehículos que no sean urgentes."

Una semana antes, en el norte de Houston, oficiales de ICE en vehículos sin identificación mataron a tiros a Lorenzo Salgado Araujo, de 52 años, mientras llevaba a su cuadrilla de construcción a un sitio de trabajo. ICE afirmó que él "usó su vehículo como arma," pero los testigos —incluido su hermano, que iba en el vehículo— rechazan esa versión y aseguran que la vida de ningún oficial estuvo en peligro. Las autoridades han confirmado que él tampoco era el objetivo. El condado de Harris anunció una investigación independiente.

En ambos casos, los oficiales no llevaban cámaras corporales, las versiones de lo sucedido se contradicen y las investigaciones apenas comienzan. No vamos a pretender conocer hechos que aún no se han comprobado. Lo que sí podemos decirle es cómo lo protege la ley y qué es lo que suele mantener a las personas más seguras durante un encuentro.

Sus derechos durante un encuentro con ICE

Estos derechos aplican a todas las personas en los Estados Unidos, sin importar su estatus migratorio. Provienen de la Constitución de los Estados Unidos.

Tiene derecho a guardar silencio. No tiene que responder preguntas sobre dónde nació, cómo entró al país o cuál es su estatus migratorio. Puede decir: "Estoy ejerciendo mi derecho a guardar silencio y quiero hablar con un abogado."

No tiene que consentir a una revisión. Puede decir con claridad: "No consiento a una revisión." Los oficiales podrían actuar de todos modos, pero su objeción es importante y protege sus derechos más adelante.

No tiene que abrir la puerta. Si ICE llega a su casa, no tiene que dejarlos entrar a menos que le muestren una orden firmada por un juez (una orden "judicial"). Una orden administrativa de ICE —el Formulario I-200 o I-205, firmado por un oficial de ICE y no por un juez— no les da la autoridad legal para entrar a su hogar sin su consentimiento. Puede pedirles que deslicen cualquier documento por debajo de la puerta o que lo muestren por la ventana para que usted pueda leerlo.

No tiene que firmar nada. Nunca firme un documento que no entienda, especialmente uno que pueda renunciar a su derecho a una audiencia o aceptar una "salida voluntaria." Pida hablar primero con un abogado.

Tiene derecho a un abogado. Tiene derecho a consultar a un abogado y, en la corte de inmigración, a ser representado por uno (a su propio costo). No responda preguntas de fondo hasta tener esa oportunidad.

Si lo detienen en su vehículo

Las dos muertes de este mes ocurrieron durante paradas de tránsito, así que esto merece un cuidado especial. Lo más importante es evitar cualquier movimiento que pueda malinterpretarse como una fuga o una amenaza.

Deténgase con calma y de forma segura. Encienda la luz interior si está oscuro. Mantenga las manos visibles sobre el volante y evite movimientos bruscos o meter la mano en bolsos, bolsillos o la guantera sin decir lo que está haciendo. Aun así puede ejercer su derecho a guardar silencio sobre su estatus migratorio: guardar silencio y mantener la calma física no se contradicen. No intente arrancar y alejarse. Si tiene documentos migratorios válidos o autorización de trabajo, puede optar por mostrarlos.

Prepárese antes de que ocurra algo

Las familias en Maine y Houston no tuvieron la oportunidad de planificar. Usted sí puede. Un poco de preparación elimina gran parte del pánico en el momento:

Lleve consigo una tarjeta de "conozca sus derechos" (a veces llamada tarjeta roja) que indique, por escrito, que está ejerciendo su derecho a guardar silencio y que quiere un abogado; puede entregarla en lugar de hablar. Memorice el número de teléfono de un abogado de inmigración y de un familiar de confianza; no dependa únicamente de su celular. Mantenga vigente cualquier comprobante de estatus legal o autorización de trabajo y, si lo tiene, llévelo consigo. Haga un plan familiar de emergencia: quién recogerá a sus hijos, quién tiene acceso a los documentos importantes y a quién llamar primero. Si tiene un caso o una solicitud pendiente, guarde copias de sus recibos y conozca el estado de su caso.

Cómo puede ayudarle nuestra firma

En Lehigh Valley Immigration Law representamos a personas y familias en Allentown, Bethlehem, Easton y todo el Lehigh Valley en defensa contra la deportación, inmigración basada en la familia, ajuste de estatus y asuntos relacionados. Si usted o un ser querido ha sido detenido, ha tenido un encuentro que le preocupa, o simplemente quiere entender sus opciones y armar un plan antes de que pase algo, estamos aquí para ayudarle, en inglés y en español.

Semanas como esta son difíciles. La mejor respuesta al miedo es un plan y personas que conozcan la ley a su lado. Si nos necesita, comuníquese con nosotros.

Esta publicación es información legal general, no asesoría legal, y no crea una relación abogado-cliente. Cada caso es diferente. Para recibir asesoría sobre su situación específica, comuníquese con un abogado de inmigración con licencia.