Audiencias en Línea de EOIR: Cómo Funciona La Corte Virtual de Inmigración

Si usted tiene un caso en la corte de inmigración, existe una posibilidad real de que algunas o todas sus audiencias se realicen frente a una pantalla en lugar de en una sala del tribunal. Las audiencias en línea de EOIR pasaron de ser una medida temporal durante la pandemia a convertirse en una parte permanente de cómo funciona la corte virtual de inmigración, y la mayoría de las personas en proceso de deportación no saben qué esperar hasta que llega el aviso. Este artículo le explica qué es una audiencia en línea, cómo saber si la suya será virtual, cómo conectarse, y las reglas que toman a muchas personas por sorpresa. Si su caso se ve en la Corte de Inmigración de Filadelfia, que cubre el Valle de Lehigh, este es el sistema que usted probablemente encontrará.

La Oficina Ejecutiva de Revisión de Casos de Inmigración, conocida por sus siglas en inglés como EOIR, es la agencia del Departamento de Justicia que administra las cortes de inmigración. Durante los últimos años, EOIR ha desarrollado las audiencias por video usando la plataforma Cisco Webex, y la agencia ha dicho con claridad que espera que estas plataformas sigan siendo fundamentales para sus operaciones en el futuro. Entender cómo funciona realmente una audiencia en línea de EOIR ya no es un conocimiento opcional para nadie que esté en proceso ante la corte.

Qué Es Realmente una Audiencia en Línea de EOIR

Una audiencia en línea de EOIR es un proceso de deportación que se lleva a cabo por video por internet en lugar de en una sala física del tribunal. El juez, el abogado del gobierno, su abogado, un intérprete si usted lo necesita, y usted se conectan todos a través de una sesión segura de Webex. El juez de inmigración dirige la audiencia exactamente como si todos estuvieran en la misma sala, y las decisiones tienen el mismo peso legal.

La autoridad para esto proviene de la propia ley de inmigración. Bajo la sección 240(b)(2)(A) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad, un juez de inmigración puede llevar a cabo una audiencia de deportación por videoconferencia en la misma medida en que podría realizarla en persona. El reglamento que la implementa, que se encuentra en 8 CFR 1003.25, describe la forma que puede tomar el proceso. Cuando EOIR adoptó plataformas por internet como Webex, la agencia tomó la posición de que estas disposiciones, escritas originalmente para sistemas de videoconferencia de circuito cerrado, también permiten la videoconferencia en línea. Esa es la base legal de cada audiencia de corte virtual de inmigración que ocurre hoy en día.

Una distinción importa aquí. La ley trata el video y el teléfono de manera diferente. Una audiencia de fondo realizada por teléfono generalmente requiere su consentimiento, después de que se le haya informado de su derecho a comparecer en persona o por video. Una audiencia por video no requiere su consentimiento. En otras palabras, el juez puede ordenar que su caso se vea por Webex sin pedirle permiso, y eso es un ejercicio legítimo de la autoridad de la corte.

Cómo Saber Si Su Audiencia Será en Línea

Usted no decide el formato de su audiencia, y su abogado tampoco. El juez de inmigración tiene la última palabra sobre si una audiencia determinada ocurre en persona o por video. Lo que usted debe hacer es leer su aviso de audiencia con mucho cuidado.

Su Aviso de Audiencia le indica la fecha, la hora, la corte, y la forma de comparecencia. Indicará si se espera que usted comparezca físicamente en la sala del tribunal o que se conecte por video por internet. Algunas cortes realizan las audiencias de calendario maestro, que son las comparecencias cortas de programación, de forma remota, mientras reservan las audiencias individuales de fondo, que son más largas, para que sean en persona, pero la práctica varía según la corte y según el juez. Las audiencias de fianza también se realizan a veces por video. Como el juez controla el formato y puede cambiarlo, el hábito más seguro es tratar cada aviso como el documento que manda y confirmar la forma de comparecencia cada vez, incluso en un caso donde su última audiencia fue en persona.

Si algo en el aviso no está claro, esa ambigüedad es exactamente el tipo de cosa que un abogado resuelve antes de la fecha y no la mañana de la audiencia. Equivocarse sobre el formato tiene consecuencias graves, como veremos más adelante.

Cómo Conectarse a una Audiencia en Línea de EOIR

Aquí viene la parte que sorprende a casi todos. EOIR no le envía a usted por correo electrónico un enlace personal de Webex para su audiencia. En cambio, la agencia publica los enlaces de Webex en su sitio web público, organizados por ubicación de la corte de inmigración y luego por juez. Antes de la fecha de su audiencia, usted entra a esa página, busca su corte, busca a su juez asignado por nombre, y usa el enlace que aparece junto a ese juez.

El día de su audiencia, usted hace clic en el enlace unos minutos antes y escribe su nombre legal completo, exactamente como aparece en sus documentos de inmigración, cuando el sistema se lo pida. Usar su nombre real y completo es la forma en que la corte lo identifica en la sesión, así que un apodo o un nombre incompleto puede causar confusión sobre si usted realmente compareció.

Luego usted espera. Un solo juez a menudo tiene muchos casos programados en el mismo calendario a la misma hora de inicio, así que es posible que usted permanezca en la sala de espera virtual durante un buen rato antes de que llamen su nombre. Esto es normal. No se salga, no cierre la sesión, y no suponga que una espera larga significa que usted está en el lugar equivocado. Trate la audiencia virtual de la misma manera en que trataría estar sentado en una sala del tribunal esperando a que llamen su asunto.

Qué Sucede Durante la Audiencia

Una vez que llaman su caso, la audiencia procede como cualquier otra comparecencia ante la corte de inmigración. El juez confirma quién está presente, recibe los alegatos o fija plazos en un calendario maestro, o recibe testimonio y pruebas en una audiencia individual. El juez de inmigración está obligado a confirmar que todos los que comparecen a distancia se ven claramente en la pantalla y que todos los participantes, ya sea de forma remota o en la sala, pueden oír claramente todo lo que se dice. Si su audio se corta o su video se congela, hable y avise, porque una audiencia en la que el juez no puede verlo ni oírlo bien es un problema que la corte debe corregir en el expediente.

Si usted necesita un intérprete, la corte lo proporciona, y el intérprete se une a la misma sesión. Testificar por video requiere cierto ajuste. Usted está mirando una cámara y una pantalla en lugar de a las personas en la sala, y el ritmo de pregunta y respuesta puede sentirse un poco retrasado. La preparación importa aún más en un entorno virtual, porque usted quiere que su testimonio se transmita con tanta claridad y credibilidad en una pantalla como lo haría en persona.

Algunas condiciones prácticas pueden definir el éxito de una comparecencia virtual. Usted necesita una conexión a internet confiable, un dispositivo con cámara y micrófono que funcionen, y un espacio tranquilo y privado donde no lo interrumpan. Conectarse desde un carro en movimiento, un lugar de trabajo ruidoso, o un cuarto lleno de gente le resta seriedad al proceso y puede molestar al juez.

Las Reglas Que Toman a la Gente por Sorpresa

La grabación está estrictamente prohibida. Usted no puede fotografiar ni grabar ninguna parte de una audiencia de inmigración realizada por internet. Esa prohibición alcanza a las aplicaciones de toma de notas de terceros, incluidas las herramientas de inteligencia artificial que transcriben la voz a texto. No use ningún tipo de grabación ni de transcripción por inteligencia artificial en su audiencia, porque hacerlo viola las reglas de la corte y puede crear problemas serios para su caso.

El acceso también se ha restringido. EOIR ha limitado los enlaces de Webex publicados a las partes que realmente comparecen en el proceso. Los observadores que no son parte, incluidos los miembros del público que antes podían mirar de forma remota, ahora deben observar en persona en la sala del tribunal donde está programada la audiencia. Esto es un cambio respecto a la práctica anterior, cuando tanto las partes como el público en general podían unirse a la mayoría de los procesos en línea. Para usted, como persona en proceso, esto significa que el enlace de Webex es para usted y para las personas que forman parte de su caso, no para amigos o familiares que simplemente quieren mirar desde la casa.

El Riesgo Más Grande: Comparecer en el Formato Equivocado

Esta es la advertencia que más importa. No comparecer a una audiencia programada, sea que se suponía que fuera en persona o virtual, puede resultar en una orden de deportación en ausencia. Una orden de deportación en ausencia significa que el juez ordena su deportación sin escuchar su caso, y deshacerla es difícil y depende mucho del tiempo.

Comparecer en el formato equivocado puede tratarse igual que no presentarse en absoluto. Si su aviso dice que comparezca en persona y usted se conecta a Webex desde la casa, o si su aviso dice que comparezca por video y usted maneja hasta el tribunal, la corte puede tratarlo como ausente. Por eso, leer la forma de comparecencia en su aviso, y confirmarla cuando haya cualquier duda, no es un pequeño detalle administrativo. Es la diferencia entre tener su día ante la corte y recibir una orden de deportación en su ausencia.

Cómo Ayuda un Abogado, y Por Qué Importa la Conexión con el Valle de Lehigh

La mayoría de las personas en proceso de deportación ante la Corte de Inmigración de Filadelfia viven en el este de Pensilvania, incluyendo Allentown, Bethlehem, Easton, y el resto del Valle de Lehigh. Las audiencias virtuales pueden ser una verdadera comodidad para esos clientes, evitándoles un largo viaje hasta el centro de Filadelfia para lo que puede ser una comparecencia de programación de cinco minutos. Pero esa comodidad solo ayuda si la tecnología y el formato se manejan correctamente.

Un abogado de inmigración hace varias cosas que lo protegen a usted aquí. Leemos la forma de comparecencia en cada aviso y la anotamos correctamente en el calendario. Probamos la conexión y lo preparamos para cómo se siente testificar por video. Comparecemos con usted en la misma sesión y hablamos sobre los asuntos legales, para que el formato nunca se convierta en la razón por la que su caso se complica. Y vigilamos las trampas del proceso, desde la regla de acceso solo para las partes hasta el riesgo de la orden en ausencia, que una persona sin abogado quizás nunca vea venir. Para más información sobre cómo se ven estas comparecencias, consulte nuestra guía sobre qué esperar en una audiencia de calendario maestro en la Corte de Inmigración de Filadelfia, y para una visión más amplia de cómo defender un caso, vea nuestra versión en inglés de este artículo sobre las audiencias en línea de EOIR.

Si usted ha recibido un Aviso de Comparecencia o un aviso de audiencia y no está seguro de si su audiencia será en persona o en línea, no adivine. Nuestro equipo en Lehigh Valley Immigration Law está aquí para ayudarle. Atendemos a clientes en todo Allentown, Bethlehem, Easton, y en toda Pensilvania, Nueva Jersey, y Nueva York. Programe una consulta para hablar sobre su caso y asegurarse de comparecer de la forma correcta, en el lugar correcto, el día correcto.

Información general únicamente. No constituye asesoría legal ni crea una relación abogado-cliente.